Ontmoeting tussen minister Crevits en haar Nederlandse collega minister Schultz van Haegen over de nieuwe sluis van Terneuzen

vrijdag 14 januari 2011

Op 12 januari 2011 vond er een ontmoeting plaats tussen Vlaams minister Hilde Crevits en haar Nederlandse collega minister Melanie Schultz van Haegen over de toegankelijkheid van het Kanaal Gent-Terneuzen. Beide ministers kwamen overeen om tegen de zomer 2011 een model rond te hebben rond de financiering van de nieuwe grote diepe zeesluis van Terneuzen. In afwachting van de nieuwe sluis wordt de nautische toegankelijkheid van de Gentse haven wel al verbeterd. De Permanente Commissie geeft definitief toelating voor de vaart met 37 meter brede schepen doorheen de Westsluis Terneuzen en op het kanaal Gent-Terneuzen. Het onderzoek naar de mogelijkheden voor de vaart met een scheepsbreedte van 38 meter staat nu op het programma.

Tijdens een ontmoeting van Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Hilde Crevits en Nederlands Minister van Infrastructuur en Milieu Melanie Schultz van Haegen op 12 januari 2011 werd een nieuwe opdracht gegeven aan de onderhandelingscommissie Kanaal Gent Terneuzen over de bouw van een nieuwe sluis in Terneuzen.

Op 16 april 2009 hebben de toenmalige bewindslieden besloten op basis van de afgeronde verkenning om de onderhandelingen te starten over een kostprijsverdeling voor de drie geselecteerde sluisvarianten; de combisluis, de kleine zeesluis en de grote zeesluis.
Op 12 januari 2011 zijn de bewindslieden overeen gekomen dat het vervolgtraject van de onderhandelingen in deze fase zal geschieden over één voorkeursalternatief, m.n. de grote diepe zeesluis.

De delegatievoorzitters hebben van de bewindslieden de opdracht gekregen tegen de zomer van 2011 een akkoord voor te bereiden over de verschillende aspecten inzake financiering. Als een definitief akkoord bereikt wordt, zullen Vlaanderen en Nederland gezamenlijk maximaal beroep doen op Europese medefinanciering voor zowel de vervolgstudies als voor de eigenlijke realisatie van de sluis.
De bewindslieden zijn verheugd dat de maximale scheepsbreedte van de bestaande Westsluis ondertussen wordt opgetrokken tot 37 meter om in te spelen op de schaalvergroting van de scheepvaart. De Westsluis Terneuzen, de sluis waarin zeeschepen bestemd voor of komende van de haven van Gent worden geschut, is beperkt qua afmetingen. De sluis is 40 meter breed, waardoor de maximaal toegelaten scheepsbreedte vroeger slechts 34 meter bedroeg. Vlaamse en Nederlandse nautische deskundigen hebben bekeken onder welke voorwaarden het optrekken van de scheepsbreedte tot 37 meter veilig kan verlopen. Hiervoor zijn drie proefreizen georganiseerd. Eerstdaags wordt er ter vervanging van de tijdelijke regeling, een definitieve regeling uitgevaardigd die toelating geeft voor de vaart met een scheepsbreedte tot 37 meter, onder de daarvoor geldende veiligheidsvoorwaarden.