Door verschillende menselijke activiteiten gaan er natuurwaarden verloren. Nederland heeft zich bij de tweede verdieping van de Westerschelde (in 1995) verplicht tot de aanleg en verbetering van natuurgebieden. De kosten betaalden Nederland en Vlaanderen samen. Verschillende schorren zijn beschermd, voormalige Scheldekreken hersteld en verschillende polders tot natuurgebied omgevormd.
Bij de derde verdieping is een natuurherstelplan gemaakt voor het hele Schelde-estuarium. In het geactualiseerde Sigmaplan zijn gebieden aangewezen tot natuurgebied en overstromingsgebieden met een belangrijke natuurwaarde. In Nederland heeft provincie Zeeland de regie over de uitvoering van het natuurherstel.
Ook bij andere projecten is natuurherstel of -compensatie nodig. Zo zijn de Scheldehavens verplicht om natuurgebieden aan te leggen als zij hun havenactiviteiten uitbreiden. De haven van Antwerpen heeft zo al heel wat nieuwe natuurgebieden aangelegd en ook bij het Kanaal Gent-Terneuzen zal nieuwe natuur komen, vanwege de glastuinbouwkassen.
Meer informatie:
www.sigmaplan.be
