Van zoet- naar zoutminnende planten
Langs de oevers van het estuarium kan je een opeenvolging van zogenaamde ‘plantengemeenschappen’ aantreffen van het land naar het water toe. Dit zijn ‘groepen’ van planten die min of meer dezelfde eisen stellen aan hun omgeving.
Men spreekt ook van ‘kolonisators’ (planten die een vrijgekomen stukje grond als eerste innemen), ‘oeverwalsoorten’ en ‘komgrondsoorten’. Planten die voorkomen op de verschillende schorren in de Schelde:
slikkolonisators (Zeekraal Salicornia sp., Engels slijkgras Spartina townsendii) oeverwalsoorten (Zeealsem Artemisia maritima, Gewone zoutmelde Atriplex portulacoides) komgrondsoorten (Lamsoor Limonium vulgare, Zeeaster Aster tripolium, Schorrezoutgras Triglochin maritimum)
Brakwaterschor
Op brakwaterschorren komen dezelfde slikkolonisators voor als op een zoutwaterschor:Zeebies (Scirpus maritimus) en Riet (Phragmites australis)op de komgronden en Strandkweek en Spiesbladmelde op de oeverwallen. De planten op brakwaterschorren zijn echter over het algemeen minder zouttolerant. Na voldoende opslibbing en bij ontbreken van begrazing zal een uitgestrekt rietveld ontstaan. Brakwaterschorren hebben meer verticale structuur dan zoute schorren. Dit komt doordat sommige plantensoorten, zoals bijvoorbeeld Riet, hoger uitgroeien.
Zoetwaterschor
Schematische weergave van de vegetatie op een zoetwaterschor Zoetwaterschorren vertonen de grootste structuurvariatie. Naast kruiden en grassen groeien er ook struiken en bomen. De zoetwaterschorren van de Schelde zijn voedselrijk. Men vindt er dan ook voornamelijk voedselminnende kruiden als Grote brandnetel (Urtica dioica), en Riet. Op zoetwaterschorren komen enkel zoutmijdende plantensoorten voor. Als slikkolonisators worden hier bodembewonende wieren en biezen aangetroffen, waarna op oeverwallen ruigtekruiden verschijnen en op komgronden Riet en andere robuuste moerasplanten. Na voldoende opslibbing zal een wilgenstruweel en uiteindelijk een wilgenbos tot ontwikkeling komen.
Zoutwaterschor
De structuur van zoute schorren is vrij simpel en vlak. Er komen uitsluitend zouttolerante plantensoorten voor, voornamelijk kruiden en grassen:
